Investigador em destaque: Fundação Cold Case

Date Posted: June 27th, 2024

"Estamos gratos pela nossa colaboração e parceria com a PenLink. Tem feito uma grande diferença em muitos casos para nós e para as agências que podemos apoiar. Graças às ferramentas da PenLink, podemos cumprir a nossa função principal: apoiar a aplicação da lei e dar resposta às famílias das vítimas."

-Greg Cooper, Diretor Executivo, Cold Case Foundation

"Temos a sorte de trabalhar com organizações, empresas e tecnologias de confiança e estabelecidas, como a Penlink. Trabalhamos com organizações que estão na vanguarda da análise de dados de casos, para que possamos encerrar o caso para as famílias o mais rapidamente possível."

-Dean Jackson, Diretor Executivo Adjunto, Cold Case Foundation

Na edição deste mês do Investigative Q&A, entrevistámos Greg Cooper, Diretor Executivo, e Dean Jackson, Diretor Executivo Adjunto da Cold Case Foundation. Eles forneceram informações valiosas sobre as estratégias e os desafios enfrentados pelos investigadores de casos arquivados nas investigações modernas. O nosso debate explorou a evolução das investigações digitais, das redes sociais e das provas de ADN, bem como os problemas que estas mudanças acarretam. Greg e Dean também explicaram como a sua equipa abraça estas mudanças, mantendo-se na vanguarda da inovação sem esquecer a importância da investigação forense de ADN.

P: Como é que o processo de investigação mudou nos últimos três a cinco anos?

A: Antigamente, antes da existência do ADN, tínhamos de fazer muito trabalho de gumshoe, em que os investigadores tinham de identificar e contactar indivíduos e realizar entrevistas e interrogatórios. No entanto, nos últimos três a cinco anos, e mesmo para além disso, temos esta nova era digital em que as provas estão continuamente a evoluir à nossa volta. As investigações estão a tornar-se mais dependentes de informações que vão para além das tradicionais, como os registos de chamadas. Isso inclui informações digitais de aplicações para telemóveis, sistemas de infoentretenimento de veículos, pesquisas na Web e muito mais. Os investigadores têm de estar cientes do que está à sua disposição e, como é óbvio, esta nova geração, que nasceu para isto, está ciente destas coisas. É espantoso vê-los trabalhar.

P: Todos sabemos que a tecnologia muda rapidamente. Como é que você e a sua equipa acompanham essas mudanças?

A: Não podemos esquecer que a tecnologia é um mecanismo muito engenhoso. Quando se juntam as formas comuns de prova, registos de chamadasdados das redes sociais, infotainment, etc., a outra forma a que recorremos habitualmente, as provas comportamentais (como a definição de perfis comportamentais), o seu caso pode mostrar o quadro completo. Combinando ambas as formas de prova, pode ver e compreender os comportamentos de potenciais pessoas de interesse no que se refere ao crime em causa.

P: Utilizar as redes sociais para monitorizar comportamentos deve ser uma tarefa árdua, mas extremamente útil, certo?

A: Sem dúvida. Recentemente, estivemos a trabalhar num caso e conseguimos delinear um registo de viagem completo de um determinado indivíduo que destaca o que ele fez nos dias anteriores. Este registo conseguiu reforçar o nosso caso de uma perspetiva circunstancial e deu-nos pistas adicionais para encontrar provas físicas e digitais.

Penso que uma das coisas que realmente mudou é o facto de o volume de informação que flui para uma investigação, comportamental ou não, poder ser avassalador. No passado, recebíamos um caso com uma ou duas caixas de informação; agora, quando se vai fazer um despejo de torre, por exemplo, o volume de material é alucinante. Acrescente-se a isso o processo de análise desses dados e torna-se quase impossível. É como o ditado "há uma agulha no palheiro", mas se olharmos, não é apenas um palheiro - são celeiros e celeiros cheios de feno. É fácil para as agências ficarem sobrecarregadas.

Acho que é um paralelismo com a vida real. Quantas vezes conversamos com alguém e dizemos: "Porque é que ninguém tirou uma fotografia a isto?" E nós respondemos: "Bem, porque nem sempre andamos com um telemóvel com câmara!" Os tempos estão a mudar e as investigações estão a mudar.

P: Como é que compara as provas digitais e as provas de ADN no que se refere ao seu trabalho em casos frios?

A: Assistimos a esta tendência de sobrecarga de dados, tanto do lado do ADN como do lado digital. Essa é uma das razões pelas quais trazemos tantos grandes especialistas para a mesa da Cold Case Foundation. Os peritos podem sentar-se e não só obter a informação, mas também ajudar a compreender o que estão a receber, e isso liberta muita mão de obra e dinheiro para subcontratar em vez de tentar fazê-lo você mesmo. Além disso, a utilização de ferramentas digitais para acelerar a análise de dados pode libertar tempo para a sua equipa trabalhar noutros aspectos do caso. Utilizar recursos em vez de tentar fazer tudo sozinho é uma abordagem muito melhor.

A maior lição a retirar é que é importante não se tornar demasiado dependente de um tipo de prova em detrimento de outro. Quanto mais acesso tiver a várias fontes de provas, mais forte será o seu caso. Normalmente, são necessárias duas formas de prova para garantir uma condenação, pelo que é sempre melhor diversificar.

P: Com este afluxo de provas digitais a que estamos a assistir, que impacto pensa que isso tem no esclarecimento dos casos em que você e as suas equipas estão a trabalhar?

A: Penso que é extremamente importante. É outra forma de prova e é corroborativa. A era digital está a abrir portas e oportunidades para identificarmos pistas de investigação que, de outra forma, não nos seriam disponibilizadas. As provas digitais são fundamentais nos casos.

Também é importante perceber que muitos dos nossos casos com 35, 45 anos não precisam desta tecnologia digital, porque ela não existia na altura. Uma mudança substancial que observámos ao trabalhar em casos arquivados é que estamos a envolver-nos muito mais cedo do que antes devido às provas digitais. Os investigadores não querem que os seus casos se tornem frios, pelo que procuram ajuda externa mais cedo. Podem pedir-nos conselhos, os recursos de que dispomos, etc. Tornámo-nos consultores, mais do que qualquer outra coisa, na era das provas digitais.

P: Como é que ferramentas como as que o PenLink oferece ajudaram a tornar a sua equipa mais eficiente?

A: As ferramentas da PenLink ajudam definitivamente a facilitar a vida da nossa equipa. Posso fornecer aos analistas os recursos e materiais e deixá-los trabalhar nas suas análises. Eles adoram particularmente o facto de poderem intercetar em tempo real. Em vez de ficarem sentados numa numa escuta ou numa interceção e recolherem os dados manualmente, tudo é filtrado automaticamente para o sistema, formatado de uma forma fácil de ler, e eles podem analisar a informação como entenderem. Essencialmente, o PenLink torna-se um motor de busca para os dados recolhidos. É possível organizar, pesquisar e rever volumes de material em horas, em vez de dias ou semanas.

Muitos agentes e analistas estão a trabalhar em vários casos ao mesmo tempo. As ferramentas do PenLink ajudam-nos a manter os dados separados, a manter uma cadeia de custódia e a simplificar as investigações.

P: Qual é a sua dica ou truque favorito com as ferramentas PenLink?

A: A nossa equipa de analistas adora a opção de importar todos os eventos importantes para o PenLink, criar entidades e executar o detetor de proximidade em provas digitais para determinar quais os alvos que se encontravam na área no momento do evento. Isto reduz uma quantidade significativa de tempo na análise de dados e é extremamente útil na análise de séries ou casos com vários locais de crime diferentes. Os nossos analistas também utilizam frequentemente as diferentes vistas disponíveis, como o mapeamento 3D e a linha de tempoque são extremamente úteis para analisar a forma como os alvos se deslocam no tempo e no espaço. A possibilidade de mostrar estes pontos de dados como um vídeo é extremamente poderosa em tribunal.

P: Olhando para o futuro, quais são as suas expectativas relativamente às investigações? De que forma estão a mudar e como está a preparar a sua equipa para o que quer que seja?

A: Incentivamos sempre a nossa equipa a manter-se em estreito contacto com os líderes do sector e na vanguarda dos avanços tecnológicos. Por isso, é essencial associar-se a especialistas da área e a líderes da indústria, estabelecer contactos com outros analistas, aderir a organizações e associações nas suas áreas e tentar aprender continuamente, quer seja através de formação, leitura, visualização de webinars ou qualquer outra coisa. Aprendam sempre e sejam sempre curiosos.

Os nossos sinceros agradecimentos a Greg Cooper e Dean Jackson por terem partilhado generosamente os seus conhecimentos e as suas inestimáveis ideias no Investigador em Destaque deste mês. Também expressamos a nossa gratidão à Cold Case Foundation pelo seu inabalável empenhamento na aplicação da lei e na nossa parceria. Se quiser saber mais sobre Greg e Dean, eles podem ser encontrados em www.coldcasefoundation.org. Se quiser participar na nossa série de perguntas e respostas, contacte [email protected]. Para saber mais sobre a PenLink, visite www.penlink.com.