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Investigador em destaque: Bigham e Butler, do Gabinete de Investigação da Geórgia

Date Posted: February 28th, 2024

Na edição deste mês da nossa série mensal de Perguntas e Respostas sobre Investigação, reunimo-nos com Elizabeth Bigham, agente especial, e Emily Butler, analista de informações criminais, do Georgia Bureau of Investigation. Discutindo o futuro das investigações e a forma como as provas digitais estão a mudar o panorama da aplicação da lei, elas expressaram a importância de os investigadores se manterem a par da tecnologia, especialmente quando se trata de investigações de exploração de crianças.

P: Como é que o processo de investigação mudou nos últimos três a cinco anos?

R: O processo de investigação nos casos de exploração de crianças mudou significativamente nos últimos anos. Os infractores mudam constantemente as plataformas que utilizam para trocar conteúdos ilegais, passando do Dropbox para o Mega e, provavelmente, para outras plataformas devido a intervenções das autoridades policiais. Além disso, os avanços tecnológicos permitem agora às autoridades policiais aceder e extrair informações cruciais de dispositivos móveis cada vez mais seguros. Estas informações são preciosas para compreender não só os casos, mas também os comportamentos e a identidade dos utilizadores. A natureza evolutiva das tácticas dos infractores e dos avanços tecnológicos exige que as autoridades policiais adaptem continuamente os seus métodos para acompanhar estas mudanças.

P: Qual é o impacto que as provas digitais têm na resolução dos seus casos?


R: A grande abundância de dispositivos de armazenamento eletrónico, como telemóveis, tablets, unidades USB e outros, em cada investigação tem um impacto significativo na resolução de casos. Devido à sua acessibilidade, um utilizador possui frequentemente vários dispositivos, o que prolonga o tempo necessário para limpar ou ordenar esses dispositivos e extrair apenas os dados necessários. Apesar dos esforços para minimizar as apreensões desnecessárias, o elevado volume de dispositivos apreendidos contribui para um atraso substancial na Geórgia, que se prolonga por mais de um ano. A pesquisa destes dispositivos é semelhante à procura de uma agulha num vasto armazém de palheiros, devido à enorme quantidade de informação aí armazenada. Os investigadores têm de direcionar meticulosamente as suas buscas para aumentar a eficiência; caso contrário, as investigações podem durar anos. O volume colossal de provas digitais exige uma abordagem estratégica para gerir e acelerar a resolução de casos de forma eficaz.

P: Os estudos mostram que os investigadores consideram que as provas digitais são mais importantes do que as provas de ADN. Como é que as compararia?

R: No domínio dos casos que envolvem material de abuso sexual de crianças (CSAM), as provas digitais têm uma enorme importância, constituindo frequentemente as provas mais convincentes. Noutros tipos de investigações criminais, os dados de dispositivos electrónicos podem colocar indivíduos no local do crime, revelando informações críticas como localizações GPS, mensagens de texto incriminatórias ou pesquisas suspeitas na Internet. Por outro lado, as provas de ADN oferecem uma ligação direta entre um criminoso e o local do crime, sem grande margem para explicações alternativas. O ADN encontrado numa vítima ou dentro dela liga firmemente os indivíduos, deixando pouca margem para dúvidas.

Assim, ambas as formas de prova - digital e ADN - são fundamentais por direito próprio. Têm a mesma importância, mas servem objectivos diferentes nas investigações criminais, contribuindo cada uma delas de forma única para o processo de determinação da culpa ou da inocência.

P: Como é que o PenLink tornou a sua equipa mais eficiente (por exemplo, poupou-lhe tempo e/ou dinheiro, evitou o esgotamento, ajudou-o a fechar casos mais rapidamente, etc.)?

R: O PenLink (PLX) melhorou significativamente a eficiência da nossa equipa de analistas e agentes durante as investigações, simplificando a análise de registos electrónicos extensos. A sua capacidade de navegar eficazmente em registos volumosos tem sido fundamental para acelerar os nossos processos. O PenLink oferece um método normalizado de análise dos registos, que são frequentemente produzidos em formatos diferentes por diferentes fornecedores de serviços Internet (ISP) e estão sujeitos a alterações frequentes.

O valor do PenLink reside na sua capacidade de garantir que as provas cruciais não são ignoradas. Facilita a identificação de informações vitais que, de outra forma, poderiam ser difíceis de extrair ou decifrar a partir dos registos em bruto fornecidos pelos ISPs. Ao fornecer uma abordagem mais eficiente e organizada para lidar com registos diversos e em constante evolução, o PenLink optimizou notavelmente os nossos procedimentos de investigação, permitindo-nos navegar por dados complexos de forma rápida e eficaz

P: Qual é a sua dica ou truque favorito do PenLink?

R: Uma das funcionalidades favoritas do PenLink é a capacidade de pesquisa de um número de telefone na listagem de processos. Esta funcionalidade é um divisor de águas para a gestão de processos, uma vez que nos permite reunir várias formas de comunicação, incluindo os últimos dados de transacções financeiras, tudo num local centralizado. A capacidade de realizar simultaneamente pesquisas por palavra-chave e de visar assinantes específicos em todos os tipos de registos carregados no PenLink é incrivelmente poderosa.

Esta funcionalidade simplifica significativamente a nossa análise de investigação, poupando-nos uma quantidade considerável de tempo. É inestimável ter a capacidade de pesquisar e direcionar informações específicas em diversas fontes de dados no PenLink, porque torna os nossos processos de investigação mais eficientes e abrangentes. A capacidade de consolidar várias formas de comunicação e realizar pesquisas específicas num único local tem sido fundamental para otimizar os nossos fluxos de trabalho de investigação.

P: Como é que as expectativas em relação às investigações estão a evoluir e como é que se está a preparar para essas mudanças?

R: O panorama das investigações está em constante evolução, moldado pela mudança de expectativas dos jurados e do público. Há uma exigência crescente de que os casos sejam apoiados por provas electrónicas, principalmente devido à acessibilidade generalizada da vida online das pessoas comuns. Por outras palavras, os jurados e o público, habituados a armazenar informações extensas nos seus próprios dispositivos, esperam que a aplicação da lei seja capaz de extrair informações cruciais semelhantes dos telemóveis dos infractores.

Para responder a estas expectativas em evolução, estamos continuamente a tentar encontrar novas formas de nos mantermos à frente dos avanços tecnológicos e estamos concentrados em garantir que temos acesso às ferramentas e programas mais eficazes para analisar os dados essenciais e cruciais para as nossas investigações. Esta abordagem proactiva ajuda-nos a adaptarmo-nos ao cenário em evolução das provas digitais ea manter a credibilidade junto do público e dos jurados. Agradecemos ao Georgia Bureau of Investigation e, em especial, a Elizabeth Bigham e Emily Butler pela sua disponibilidade para partilharem as suas experiências e opiniões, bem como pelo seu empenho em manter a sua comunidade segura.

Se pretender participar na nossa série de perguntas e respostas, contacte-nos através do endereço [email protected]. Para saber mais sobre a PenLink, visite www.penlink.com.

"O valor do PenLink reside na sua capacidade de garantir que as provas cruciais não são ignoradas. Facilita a identificação de informações vitais que, de outra forma, poderiam ser difíceis de extrair ou decifrar a partir dos registos em bruto oferecidos pelos fornecedores de serviços Internet."

Elizabeth Bigham
Agente Especial, Gabinete de Investigação da Geórgia