Investigador em destaque: Derek Maltz, antigo diretor da Divisão de Operações Especiais da DEA

Date Posted: September 18th, 2023

Na edição deste mês da nossa série mensal de Perguntas e Respostas sobre Investigação, sentámo-nos com Derek Maltz, ex-Diretor da Divisão de Operações Especiais da DEA, para falar sobre a forma como os investigadores estão a lidar com a enorme quantidade de provas digitais nos seus casos e como as investigações estão a mudar para se manterem a par da tecnologia mais recente. Maltz revela uma dica simples do PenLink que os investigadores não estão a utilizar suficientemente, explora a forma como as provas digitais estão a mudar a maneira como os investigadores olham para os casos e mostra porque é que as provas digitais são fáceis de digerir por um júri.

 

P: Como é que o processo de investigação mudou nos últimos três a cinco anos?

R: A tecnologia está a crescer e está a criar complexidades nunca antes vistas na aplicação da lei. A enorme quantidade de dados disponíveis foi a maior mudança. Atualmente, os investigadores são inundados com tantos dados digitais que não têm a formação nem os recursos humanos para os tratar. A quantidade de dados disponíveis continuará a aumentar com o passar dos anos, e é por isso que é mais importante do que nunca que os investigadores tenham as ferramentas e a tecnologia para os filtrar e triar, para não ficarem sobrecarregados e para se concentrarem nos seus objectivos.

Quando falo de dados aos investigadores, utilizo frequentemente uma analogia com o filme "A Tempestade Perfeita". O enredo envolve as personagens principais que decidem partir num barco de pesca, apesar de estar prevista uma tempestade. Como resultado, enfrentam as terríveis consequências da tempestade e das enormes ondas que esta cria. A tempestade que os investigadores enfrentam atualmente é uma tempestade de informação e tecnologia avançada, que tem vindo a crescer há anos. As enormes ondas de informação continuam a abater-se sobre os agentes da autoridade, sobrecarregando-os. É fundamental que os investigadores tenham uma melhor forma de gerir os enormes volumes de dados e que as nossas leis sejam actualizadas para lidar com comunicações encriptadas.

No que diz respeito a esses enormes conjuntos de dados, é aí que entra a PenLink. A parceria com a PenLink dá às agências uma ferramenta que as ajuda a gerir eficazmente o fluxo de dados digitais e a assumir a tarefa de analisar e organizar as grandes quantidades de dados que vêem atualmente.

 

P: Que impacto podem ter as provas digitais no esclarecimento de casos?

R: Essa é uma questão fundamental, porque a maioria dos investigadores não se sente confortável a lidar com grandes quantidades de provas digitais. É simplesmente avassalador para eles. Só posso imaginar, se eu fosse um investigador agora, como isso seria esmagador - por onde começar? Mas as provas digitais são fundamentais e oferecem uma grande vantagem aos investigadores - se souberem como as utilizar. Se for capaz de decifrar e aceder às provas digitais críticas que estão agora disponíveis, descobrirá que são as melhores provas que alguma vez obterá.

Um grande desafio no nosso sector é a falta de formação sobre o tema. A formação é muitas vezes evitada na aplicação da lei devido a uma mentalidade desactualizada entre alguns líderes - e à falta de vontade de admitir que precisam de aprender algo novo. A boa notícia é que estamos a assistir à ascensão de uma nova geração de investigadores que cresceram com as redes sociais e compreendem o seu valor, enquanto os agentes da velha guarda, como eu, estão habituados a investigar casos nas ruas. Essas técnicas continuam a ter um enorme valor, mas se as combinarmos com as novas técnicas, teremos um enorme sucesso. Basta estar disposto a adotar algumas técnicas novas e aprender a utilizar algumas ferramentas novas.

 

Q: Os estudos mostram que os investigadores consideram que as provas digitais são mais importantes do que as provas de ADN. Como é que as compararia?

R: Há muito mais ciência envolvida nas provas de ADN, o que torna a sua utilização em tribunal mais complicada. Se estivéssemos num júri, ambas as partes apresentariam peritos que nos explicariam as provas de ADN. Muito provavelmente, ambos fariam sentido e, depois, poderíamos começar a duvidar de nós próprios - este tipo de prova é tão complexo do ponto de vista científico. Também há desafios com as provas digitais, mas embora muitos membros do júri não consigam compreender as subtilezas de uma mancha de sangue, se alguém enviar um Snapchat a um amigo, isso é algo que muitas pessoas compreendem facilmente.

É por isso que as provas digitais são tão importantes: são mais fáceis de compreender para o júri. Todos nós vivemos com as redes sociais e os smartphones, e usamo-los todos os dias - é preto no branco para nós. A maioria dos júris compreende como funciona o Facebook; se lhes conseguir mostrar que alguém enviou uma mensagem no Facebook sobre um crime, essa é uma prova fundamental que eles compreenderão. Os vídeos capturados em smartphones através de mandados de busca também são provas que os júris compreenderão.

 

P: Como é que o PenLink pode tornar as agências de investigação mais eficientes? 

R: Os investigadores actuais estão sujeitos a um enorme fardo. O esgotamento é mais comum do que nunca, porque há muito trabalho a fazer para classificar uma enorme quantidade de provas digitais. Antigamente, trabalhávamos nas ruas; atualmente, o trabalho é muito mais de secretária. Há tantos dispositivos e tentar dar sentido aos dados pode levar horas. Há tantos dados digitais disponíveis, com mais fontes a aparecerem quase diariamente.

Atualmente, uma ferramenta como o PenLink faz uma enorme diferença para os investigadores. Torna os dados digitais mais fáceis de gerir e transforma horas de trabalho manual em processos automatizados que requerem apenas alguns cliques. Com uma ferramenta como esta, os investigadores não têm de procurar manualmente em milhares de linhas de dados de telemóveis ou IP para encontrar provas importantes. É também uma forma muito mais rápida de analisar os resultados das redes sociais, uma vez que as pessoas nem sempre estão a utilizar os seus telemóveis como telefones. Tudo isto constitui uma excelente forma de acelerar uma investigação e obter novas pistas e provas, evitando o esgotamento e fazendo avançar os casos mais rapidamente. O mapeamento de alvos através dos dados de localização disponíveis dos fornecedores é outra forma importante de seguir os seus alvos e construir as suas investigações.

 

P: Qual é a sua dica de investigação favorita?

R: Eis uma dica pela qual estou obcecado. Parece simples, mas muitas agências ainda não o fazem. Quando se tem o número de telefone de um alvo, é certamente uma boa prática obter registos de chamadas do fornecedor. No entanto, muitas pessoas já não utilizam os seus telefones da mesma forma. Não estão sempre a fazer chamadas - estão a utilizar os telemóveis mais para enviar mensagens e para aceder a aplicações como o WhatsApp, Signal, Instagram ou Twitter. Por isso, se apenas se analisarem as chamadas, apenas se obterá uma peça do puzzle. Mas se analisar os registos e as sessões de ligação IP de um alvo, carregar esses dados no PenLink e resolver os nomes de domínio, poderá ver que aplicações o seu alvo utiliza durante todo o dia. Isto permitir-lhe-á contactar os fornecedores de redes sociais com mandados de busca ou ordens judiciais para continuar a sua investigação numa direção que faça sentido. Isto permitir-lhe-á identificar completamente o que o seu alvo faz todos os dias e iluminar a sua rede criminosa.

P: Como é que as expectativas em relação às investigações estão a evoluir e como é que se está a preparar para essas mudanças?

R: Não podemos continuar a fazer as coisas como temos feito. Temos de acompanhar os maus da fita. Por isso, o que se espera agora é que, se os maus da fita estão a utilizar tecnologia avançada para cometer crimes, as forças da ordem não podem ficar para trás. Nós próprios temos de utilizar tecnologia avançada e partilhar as melhores práticas uns com os outros para fazer avançar os nossos casos.

Sinto-me bem com a geração que está a chegar agora - cresceram com a Internet, smartphones e aplicações, por isso compreendem-nos e conhecem a informação valiosa que podem conter. Com esta nova geração de investigadores com conhecimentos tecnológicos a subir na hierarquia, e com ferramentas como o PenLink disponíveis que podem tornar toda essa informação acessível e digerível sem horas de trabalho manual, a nossa indústria pode dar grandes passos para acompanhar os criminosos.

Agradecemos a Derek Maltz a sua disponibilidade para partilhar as experiências e opiniões que adquiriu ao longo dos seus muitos anos de atividade como agente da autoridade. Agradecemos o facto de ter tirado algum tempo do seu trabalho de defesa da crise do fentanil e da sua preenchida agenda de discursos para falar connosco. Obrigado, Derek, por tudo o que fizeste e continuas a fazer para manter as nossas comunidades seguras.

Se pretender participar na nossa série de perguntas e respostas, contacte [email protected]. Para saber mais sobre o PenLink e aceder a recursos, visite www.penlink.com.